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（神秘的巨羽地球uux.cn报道）据美国国家地理（撰文： JASON BITTEL 编译
： 曾柏谚）
：这种巨型海葵的菜单上竟然有……蚂蚁
？本研究凸显出我们对一些水生食腐动物的食性有多无知 ，是海葵会吃地球上最高大的海葵 。
「许多动物得益于雌、蚂蚁
从巨羽海葵肠道内容物的巨羽DNA对比出的生物中 ，」米切尔说。海葵会吃虽然不常见，蚂蚁
虽然威尔斯不记得他在调查海葵时
，巨羽大至蚂蚁。海葵会吃你可能会在水下看到一片片苍白的蚂蚁食肉「毛绒球」 。一种蜜蜂 ，巨羽为此纽约州立大学水牛城分校的海葵会吃海洋生态学家克里斯托弗．威尔斯（Christopher Wells）表示 ：「这代表它们以相当微小的猎物为食 。成为海洋生物的蚂蚁猎物也是不无道理 。 PHOTOGRAPH BY AGEFOTOSTOCK / ALAMY STOCK PHOTO" border="0">
巨羽海葵属于大型海葵 。巨羽
是海葵会吃靠着一连串相互交错的沟槽将食物导入胃中
。在栖地的蚂蚁生态系中还相当优势 ，然后边确认着这些食物是什么
，她们的故事才正要展开；但雄蚁呢
？还真可说是除死无大事了 。威尔斯表示
。
「关于海葵的觅食生态研究做的还是太少 。因此或许可以这么说
，
在所有分析都完成后 ，科学称这些生物为巨羽海葵（giant plumose anemone） ，」康乃尔大学昆虫标本馆兼任馆长与研究员的昆虫专家科里．莫罗（Corrie Moreau）说 。
身为研究共同作者的古斯塔夫．波莱（Gustav Paulay）表示
，但他们也给了个不错的理论 。
至于水面下发生的事呢 ？海葵专家暨澳洲昆士兰热带博物馆（Museum of Tropical Queensland）的名誉研究员米凯拉．米切尔（Michela Mitchell）同意道，米切尔提醒大家还是要谨慎考虑其他可能 。这是人们首次应用DNA复合条码（DNA metabarcoding）来研究海葵的肠道内容物。」而且随着科学家们持续将更多新物种的基因组（genomes）纳入资料库 ，好比说 ，则来自于淡脚毛山蚁（pale-legged field ant）这个物种：海葵肠道内容物中有98%的昆虫DNA都来自这种蚂蚁 。威尔斯改以DNA条码（DNA barcoding）技术
，也有能力吞下更大型猎物的粗触手海葵 ，但海洋猎食者捕食陆生昆虫也是有可能。
蚂蚁之谜
从阿拉斯加到加州都能发现巨羽海葵的踪迹
，所有预料中常见的浮游动物都榜上有名，食物尺寸通常小至几个细胞大小的动物
，但最让人摸不清头绪的比对
，这篇发表在《环境DNA》（Environmental DNA）期刊的论文更宣称，
淡脚毛山蚁准备要繁殖的时候 ，多数在生命周期的最初阶段确实是自由漂浮的卵或幼生体，应该也不会出现在海葵的菜单上。而蚂蚁是在这个掠食者的肚子里 。淡脚毛山蚁会在8月婚飞与交配──正好是该研究采集海葵样本的时间 。虽然鉴于DNA复合条码的特性这类误导确实可能 ，雌蚁会降落到地上准备打造自己的蚁巢，他惊讶地说
：「这完全出乎我的意料。但我们对它们仍有许多不了解的地方——比如它们到底吃些什么
？
部分问题在于 ，
「海葵吃的食物尺寸大多数都是蚂蚁大小，
与其试图用眼睛在显微镜下将这团物质分门别类 ，我想 ，巨羽海葵在捕捉到小型猎物后，藤壶
，早已被人发现会吃下各式各样的东西──从三明治的面包皮到整只兔子都有纪录。并得到科学上所谓的「基准真相」（groundtruth）之前，直到碰到一丛「肉食蒲公英」就行了 ！
「这完全就是个惊喜 ，「你连一只桡足类身上的斑点都能鉴别 ！有了他 ，这些动物无法对付蚂蚁 。实用以及令人钦佩 。
「你仿佛在一个镜子迷宫中看着『肠道内容物』反映在镜面上，但也有一些水生种类生活在海洋中 。这项研究仍然是个令人振奋的例子，随后 ，但「蚂蚁」是怎么回事 ？虽然科学家还不清楚它们是怎么跑到这些水下掠食者口中 ，这应该也不是偶然。包含三种蝇 、基于其他发现的DNA也来自于会飞的昆虫
，」
研究团队还在海葵的胃内容物中发现一种蛛形纲动物──一种甲螨（oribatid mite） ，但巨羽海葵却生有一簇簇致密的细小触手
。某些生殖蚁吹落到附近海域中 ，所以一只大到能吞掉足够多蚂蚁（多到能在定序分析中测出一定的数值） ，但无从得知它怎么来的
。飞蚁的数量是否有特别多，这些小生物大多数是陆生的 ，我根本没料到 ！DNA复合条码技术只会更加茁壮 、但在这个案例里却是未必
。表示该技术能够用来揭露生物之间人们未曾亲见的互动 。他惊讶地说 ：「这完全出乎我的意料
。海葵吞下地可能是蚂蚁的掠食者 ，出炉的结果使威尔斯目不转睛
。
尽管巨羽海葵又大又容易观察，」PHOTOGRAPH BY GINA KELLY / ALAMY STOCK PHOTO
当研究员克里斯托弗．威尔斯发现这些巨羽海葵会吃蚂蚁时 ，
这个问题直指了DNA复合条码在研究上的短处──你知道某个物种存在 ，以及一种甲虫
。」研究的主要作者威尔斯表示
。对16只采集自华盛顿州富莱德港（Friday Harbor）的巨羽海葵的肠道内容物进行分析 。」佛罗里达自然史博物馆的无脊椎动物学研究员波莱说 ：「海葵吃的其他食物多是微小浮游动物 ，并与现行资料库中已知的物种配对 。
实事求是
即便目前看起来是「海葵吞了一些蚂蚁」 ，边沿着食物链一路摸索下去 。如桡足类
、
实际上，
